El Consejo de Administradores de Programas Antárticos Nacionales (COMNAP) celebró su 36ª Reunión General Anual (AGM) con delegados reunidos en Buenos Aires, Argentina, del 14 al 16 de agosto de 2024. Ciento setenta y tres asistentes de treinta y dos programas miembros y observadores del COMNAP, y tres organizaciones invitadas, participaron en la AGM.
Durante las Sesiones Regionales de Grupos de Trabajo, los programas antárticos nacionales intercambiaron información de pretemporada para temporada de investigación antártica 2024/2025. Las seis Sesiones Regionales de Grupos de Trabajo fueron Península, Mar de Ross, Antártida Oriental, Antártida de Larsen, Antártida Oriental, Grupo de Gestión de las Colinas de Larsemann, Tierra de Dronning Maud y el Altiplano.
En cada grupo se debatió sobre los aspectos singulares de esas zonas de operaciones y sobre el aumento del apoyo científico. También se hizo hincapié en el mayor riesgo de gripe aviar altamente patógena (IAAP) ahora que su llegada a través de la migración natural de especies silvestres se ha confirmado mediante pruebas en la región de la Península Antártica.
Los programas están utilizando las Orientaciones del COMNAP para preparar sus protocolos específicos basados en la mejor ciencia disponible para para responder a este mayor riesgo y han incrementado sus esfuerzos en vigilancia y pruebas.
Los programas de los miembros de la COMNAP intercambiaron y desarrollaron libremente sus conocimientos durante los Foros de Expertos y dos Talleres.
La seguridad fue un tema clave en todos los debates.
Durante un taller sobre seguridad en las operaciones de reconocimiento terrestre se compartieron valiosas lecciones aprendidas y se estudió la forma en que las nuevas tecnologías pueden contribuir a unas operaciones de reconocimiento terrestre seguras y eficaces.
Otros temas de seguridad presentados fueron la extinción de incendios, los criterios médicos previos al despliegue y la comprensión de los requisitos de salud y seguridad durante los intercambios del programa.
El segundo taller se centró en el excelente trabajo que realizan los programas antárticos nacionales en materia de educación y divulgación.
El taller mostró la profundidad y amplitud de las actividades creadas por los programas incluyendo el desarrollo de currículas escolares, festivales y eventos públicos, medios de comunicación online, publicación de libros, revistas y películas, por citar sólo algunos ejemplos.
Los temas de operaciones aéreas, facilitación de la ciencia, plataformas marinas plataformas marinas, protección del medio ambiente, tecnologías críticas, formación, diversidad e integración, y biología humana y medicina, formaron parte del programa de la AGM.
El Grupo Mixto de Expertos en Biología Humana y Medicina convocó una reunión de un día e incluyó una de expertos invitado por el Profesor Tsuyoshi Yamaguchi, Medicina Veterinaria, Universidad de Tottori, Japón, sobre salud humana, teniendo en cuenta la presencia de IAAP confirmada en la fauna salvaje de la Península Antártica.
El grupo grupo también estudió la salud y el bienestar del personal del programa antártico nacional desplegado en la Antártida y compartió las lecciones aprendidas de los incidentes médicos antárticos de la temporada antártica 2023/2024.
Se avanzó en el trabajo relacionado con el «Marco de ambiciones» de la COMNAP y los miembros reconocieron la urgencia de de seguir mejorando la eficiencia energética de las infraestructuras y actividades en la Antártida y de seguir la investigación necesaria para colmar las lagunas en nuestros conocimientos sobre cómo está cambiando la Antártida y cómo se dejarán sentir esos cambios a escala mundial.
Los programas antárticos nacionales siguen defendiendo su liderazgo y compromiso en la protección del medio ambiente antártico, contribuyendo a la comprensión de las los requisitos del código polar, considerando opciones de combustibles sintéticos y sostenibles, y estudiando la reducción del ruido y el polvo producidos por la modernización de las infraestructuras.
El proyecto comenzará con la compilación de un «Manual Verde» para para ayudar a los programas a comparar tecnologías sostenibles para su uso en sus estaciones antárticas y emplazamientos de campo.
Se confirmó que la 37ª Asamblea General de la COMNAP se celebrará en Varsovia (Polonia) a finales de julio o principios de agosto de 2025.
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